倭建命的哥哥大碓命突然拒絕與他的父親景行天皇一起吃飯,因為他奪走父親原本要娶進門的女子,內心感到愧疚,覺得自己沒有臉再見父親。了解狀況後,景行天皇說:「得想想辦法解決大碓命的事。」這時,倭建命回答:「交給我吧,我來想辦法。」
沒想到,倭建命竟然將他的哥哥殺了,並大解八塊後丟棄。景行天皇知道這件事後,對於身邊有一個手段如此凶殘的人感到不安,便告訴倭建命,在熊襲國有一對叫做熊襲建及熊襲曾的兄弟,他們不但不遵從朝廷的禮儀,也不受管束,因此命令他前往討伐。實際上,這是景行天皇為了疏遠倭建命而下的命令。
於是,倭建命出發前往西方,來到了熊襲國。他發現熊襲兄弟住在鐵壁建造的城堡中,要攻打他們不是那麼容易。幸運的是,他無意中聽說熊襲建剛蓋好新房子,準備舉辦筵席慶祝。因此,倭建命喬裝成年輕女子,將頭髮梳成女性的髮型,並穿上女裝,潛入宴席中擔任招待,負責引導侍女進入宴會中。熊襲兄弟看上打扮成少女的倭建命,特意安排他坐在兄弟之間,命令他倒酒,沒多久兩兄弟就醉到不省人事了。趁著兩兄弟大醉,倭建命毫不猶疑拔出劍,他先殺了熊襲曾,之後追著熊襲建,把他的屁股像串燒一樣用劍刺穿。這時瀕死的熊襲建說:「收起你的劍吧,在我死前有事想要問你,你到底是誰?」倭建命回答:「我是大和景行天皇的兒子小碓命,也有人稱我為倭男具那王。」熊襲建用最後一口氣說:「沒想到東方的大和朝廷裡,竟然有人比我們兄弟更強,我想給你一個名字。從今以後,你就叫倭建御子(<<日本書紀>>中為日本武尊)吧,這樣我們兄弟的能量就可以轉化給你了。」殺了熊襲兄弟後,小碓命還斬殺了他們的餘黨,從此被稱作倭建御子(日本武尊)。
當倭建命立下功勳回到大和朝延,以為他的父親會大大稱讚他,沒想到天皇不但沒有稱讚他,還再次命令他:「在東方也有不服大和朝廷的部族,你出發去平定吧。」這時,倭建命開始起疑。他明明已經收服了熊襲國,但是父親于但沒有稱讚他,連休息的時間都不給,立刻要他去平定東國。於是,他開始猜測父親是不是討厭他。後來,倭建命前往伊勢,與他的叔母倭比賣(編按:比賣是日本讀音,即姬)見面,並抱怨了這件事。倭比賣無法說天皇的壞話,但她把草那藝之大刀及另一個袋子交給倭建命。沒多久,倭建命就帶著這兩樣東西,出發前往東國了。
他行經尾張國時,與美夜受比賣(或稱為宮簀媛)相遇,他們互相約定,等倭建命平定東國後就結婚,沒多久,他留下美夜姬,繼續前往東國。當倭建命抵達駿河國(編按:今神奈川縣),卻被當地豪族欺騙。他們告訴倭建命在草原中有一惡神,請他幫忙擊退。倭建命聽信他們的話,跑到原野中,沒想到四周的野草被放火焚燒,倭建命差一點就被燒死。在情急中,倭建命將倭比賣交給他的袋子打開,發現裡面是一個打火石。他心想:自己就快被火燒死了,現在有這個打火石有什麼用處呢?後來轉念一想,大火就該用大火治,很快就想出了對策。倭建命先用草那藝之大刀將身邊的草砍掉,再將遠離自己遠一點的草點上火。讓火與火互相碰觸後自然消滅。結果,這個戰術真的起了作用,倭建命因此順利逃出,並找到欺騙他的地方豪族,用火將他們全部燒死。
之後他又繼續往東走,並打算在浦賀水道搭船到房總國去。但是海神叫來了大風,讓海面波浪過高,致使船隻無法前行。這時,與倭建命同行的妃子弟橘媛說,她願意代替倭建命跳入海中,海面立刻恢復寧靜,倭建命的船才能平安渡海。最後,倭建命陸續平定了東國的豪族,成為當時人人敬重的大人物。
倭建命平定了東國後,就返回尾張國娶美夜受比賣為妻,但是因為必須趕回去見天皇,不能在尾張國久留,所以他留下草那藝之大刀作為信物,請美夜受比賣為他保管,繼續向西方前進。因此,現在於熱田神宮(編按:位於愛知縣的名古屋市內)中,還保留著這把刀。
*你一定想知道的日本文學簡史"
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