傳說中，阿國生於出雲國松江，是鐵匠中村三右衛門的養女，出雲大社(1)的巫女。白天沒事做的時候,和村中少女們一樣到斐伊川去打水。汲水是要一點技巧的，她們去到河邊，脫下草鞋，踩著沙洲輕輕跳躍過去，尋找較深的水流汲水，軟砂一踩就會滲出水來，少女們為了不弄濕足踝，必須輕快的向上躍起，第二步踩下去又趕快跳起來。她們每天提著木桶在河洲上跳躍汲水，日積月累，竟使她們練成了世上罕見的舞蹈身段啊~
阿國朝夕聽著河川的水流聲長大，這水流聲常常不定期地在她耳邊響起，她一想起水流聲，身體自然就會順著水聲流動，不自覺地手足起動地舞蹈。在每年冬天，鎔鐵工作暫停時，三右衛門會帶領村中幾個女子到大阪去搭個小木屋，隊伍中當然都有他的養女阿國，跳舞賣票，賺幾個錢回來。
阿國的生父都是鎔鐵工人，因與熔鐵所主任之女私奔，生了阿國後，被人發現，逃亡時雙雙墜河而死。三右衛門之母"婆婆"將阿國抱回，婆婆從阿國4歲時就反覆和她講她父母的故事。阿國想像母親以熱情之火，熔化了鐵一般的父親，兩人生了她，這是多麼浪漫的事情。
阿國也是這群舞群的主角，表演時，她帶頭，幾位女子配合著好的動作，聽她撃鏧的拍子一起跳舞。她們的舞蹈稱"唸佛舞",歌詞曰:
"人天之間有好處，人皆惜之終不保，地獄鬼畜苦無涯，人雖惡之終不離，
南無阿彌陀佛,南無阿彌陀佛......"
有一日，一位寺廟寶珠院的住持大村由己梅庵"看到"。
寶珠院正式名字曰"菅原山天滿宮寺"，大村梅庵雖住在寺內，實際上是當時掌握日本政權的豐臣秀吉身旁的"御加眾"(2)之一。梅庵此時是頗有辦法的一個人，他選在一月廿五日"北野天神"舉行廟會的同一天，也在天滿宮舉行廟會，演戲，就是蓄意藉豐臣秀吉之權威，對抗北野天神的廟會。
梅庵驀聞一楝茅屋中傳出來唸佛聲:"自性清淨即法身，念力常往便成佛，既無迷執也無悟，知與不知皆無益，南無阿彌陀佛,南無阿彌陀佛......"。他本以為一群鄉下來的賣藝女子沒什麼可取，但想起這群女子剛才的舞，歌調清新，舞蹈輕靈及阿國容貌之美，就這樣右衛門一群人住進了梅庵家裡,亦成為梅庵屬下的藝人兼聽差的，兼掃地的，有機會常出差去表演賺些錢。
"御加眾"是靠見多識廣學問淵博陪主人的。梅庵每次宴客，就把阿國和舞蹈群說成系出名門，師承絕藝，以抬高身價，而阿國等雖是鄉下出身，在師父指導之下，日夜勤練，舞得愈來愈好，唱得愈來愈妙。這時候梅庵就更加得意地，談古論今，介紹唸佛舞的源遠流長。他在宴客之前查經閱典準備好了，如此侃侃而談，在座貴賓自然是聽得肅然起敬。就是這樣經貴人回家後到處宣揚，阿國等人的身價也愈來愈高了。
參照:
1.出雲大社:奉祀日本開國神衹的神殿
2.御加眾:主要負責陪主君聊天打發時間的側近，替主人出主意，乃至替主人辦事的人。有御咄眾、相伴眾、談判眾等許多別稱。無實權的閒職，待遇雖好但地位不高
資料來源:日本物語
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